目前，海底地震数据采集主要有海底电缆（OBC）采集和海底节点（OBN）采集两种。海底节点地震系统比之前者，具有较高的灵活性，系统布防、回收更加方便的特性，能够获得全方位保真数据，提高地震成像质量，提高4D勘探的可重复性，改善油藏监测结果。
海底节点地震观测方法就是将地震仪通过水下机器人直接布放在海底，地震仪自备电池供电，震源船单独承担震源激发任务。当震源船完成所有震源点激发后，水下机器人回收海底地震仪，下载数据并进行处理与解释。
海底节点地震数据采集已进行了大量应用，尤其在油藏监测领域应用效果显著。道达尔公司在安哥拉海上Dalia油田、雪佛龙公司在英国西设得兰群岛都进行了海底节点勘探。
目前，多家公司在研发新型海底节点采集装备。Seabed Geosoultion公司正在开发的SpiceRack海底节点项目，主要研究海底节点自动化地震数据采集装备及技术方法，以提高采集精度、降低采集成本、减少作业时间为目标，预计这一研究成果对海底地震勘探技术的进步和发展有着重要的影响。壳牌公司正在研发的Flying Node新一代海底节点地震装备，采用GoScience公司专有的环形水下自动运载装备，将检波器布设到设计好的位置，采集完数据后回到船上进行数据回收，克服了节点装备采用水下机器人进行节点布设的速度慢等问题。
万瑞（北京）科技有限公司利用自身专业技术特长及研发优势，已完成了具有国际先进水平的海底节点的研发工作，设计水深3500米，目前已进入实测阶段。打破了国外公司的垄断。
